Why Germans Work Fewer Hours But Produce More: A Study In Culture

When many Americans think of Germany, images of WWII soldiers and Hitler often come to mind. But what many people don’t realize is that Germany is the industrial powerhouse of Europe, and is a leading manufacturer of goods for export to developing Asian nations. We don’t hear about the superiority of German engineering in Volkswagen commercials for nothing!

The economic engine of the EU, Germany single-handedly saved the Eurozone from collapse in 2012. At the same time, German workers enjoy unparalleled worker protections and shorter working hours than most of their global counterparts. How can a country that works an average of 35 hours per week (with an average 24 paid vacation days to boot) maintain such a high level of productivity?

Working Hours Mean Working Hours

In German business culture, when an employee is at work, they should not be doing anything other than their work. Facebook, office gossip with co-workers, trolling Reddit for hours, and pulling up a fake spreadsheet when your boss walks by are socially unacceptable behaviors. Obviously, in the United States these behaviors are frowned up on by management. But in Germany, there is zero tolerance among peers for such frivolous activities.

In the BBC documentary “Make Me A German“,  a young German woman explained her culture shock while on a working exchange to the UK.

“I was in England for an exchange… I was in the office and the people are talking all the time about their private things… ‘What’s the plan for tonight?’, and all the time drinking coffee…”

She was quite surprised by the casual nature of British workers. Upon further discussion, the Germans reveal that Facebook is not allowed in the office whatsoever, and no private email is permitted.

Goal-Oriented, Direct Communication Is Valued

German business culture is one of intense focus and direct communication. While Americans tend to value small talk and maintaining an upbeat atmosphere, Germans rarely beat around the bush. German workers will directly speak to a manager about performance reviews, launch into a business meeting without any ‘icebreakers’, and use commanding language without softening the directives with polite phrases.Whereas an American would say, “It would be great if you could get this to me by 3pm,” a German would say, “I need this by 3pm”.

When a German is at work, they are focused and diligent, which in turn leads to higher productivity in a shorter period of time.

Germans Have a Life Outside Work

Germans work hard and play hard. Since the working day is focused on delivering efficient productivity, the off hours are truly off hours. Because of the focused atmosphere and formal environment of German businesses, employees don’t necessarily hang out together after work. Germans generally value a separation between private life and working life.

The German government is currently considering a ban on work-related emails after 6pm, to counter the accessibility that smartphones and constant connectivity give employers to their employees. Can you imagine President Obama enacting such a policy in the United States?

To occupy their plentiful Freizeit, most Germans are involved in Verein (clubs); regularly meeting others with shared interests in their community. Common interests in Germany include Sportvereine (sports clubs), Gesangvereine (choirs or singing clubs), Musikvereine(music clubs), Wandervereine (hiking clubs), Tierzuchtvereine (animal breeding clubs – generally rabbits/pigeons) and collectors’ clubs of all stripes. Even the smallest village in Germany will have several active Vereinen to accommodate residents’ interests. Rather than settling in for a night of TV after work, most Germans socialize with others in their community and cultivate themselves as people.

Germans also enjoy a high number of paid vacation days, with many salaried employees receiving 25-30 paid days (the law requires 20). Extended holidays mean families can enjoy up to a month together, renting an apartment by the seaside or taking a long trip to a new, exciting city.

Business Respects Parenthood

Germany’s system of Elternzeit (“parent time” or parental leave) is the stuff of fantasy for most working Americans. The United States does not currently have laws requiring maternity leave, while Germany has some of the most extensive parental protection policies in the developed world. The downside of these maternity leave benefits is that employers may avoid hiring women (with the fear that they will take advantage of the extensive benefits), and German boardrooms are consistently male-dominated at a higher rate than other developed nations, although the government is working to eradicate this trend. The financial benefits of staying home (from both Elternzeitand Elterngeld or parents’ money programs) are often too good to pass up for German mothers, and can lead to stagnant or non-existent careers.

Since “at will” employment does not exist in Germany, all employees have contracts with their employer. Parents who have been gainfully employed for the previous 12 months are eligible for Elternzeit benefits, which include up to three years of unpaid leave with a “sleeping” contract. The employee is eligible to work part-time up to 30 hours while on leave, and must be offered full-time employment at the conclusion of the parental leave. Parents may also choose to postpone up to one year of their leave until the child’s 8th birthday. Either parent is eligible for parental leave, and many couples make the choice based on financial considerations.

In addition to the preservation of the employee’s contract, the state will pay up 67% of the employee’s salary (with a cap of 1800 Euros per month) for 14 months. Parents may split the 14 months however they choose. These benefits apply equally to same-sex couples.

Have you picked your jaw up off the floor yet?

Put Some German In Your Office

The German work culture is very different from the average American office, but there are certainly lessons to be learned from our German counterparts. The diligent focus Germans bring to their working life is to be admired. Separating work from play can help us lead a more balanced life; putting the phone down after hours gives us a mental break from stressing about work, and we can return to the office refreshed in the morning. When it’s time to get something done, closing Facebook and turning off push notifications helps keep our minds quiet and the flow steady. Direct conversation can lead to increased efficiency, and more clarity of communication among team members.

Americans often equate longer hours with increased production and superior work ethic, but examining the German model makes one wonder: When it comes to time at work, maybe less really is more!

Tantangan Terbesar Untuk Berubah

Elang merupakan jenis unggas yang mempunyai umur paling panjang di dunia, dapat mencapai 70 tahun. Tapi untuk mencapai umur itu seekor elang harus membuat keputusan besar pada umurnya yang ke 40 tahun.

Saat umur 40 tahun, cakarnya mulai menua, paruh menjadi panjang dan membengkok hingga hampir menyentuh dada. Sayapnya menjadi sangat berat karena bulunya telah tumbuh lebat dan tebal, sehingga menyulitkan saat terbang.

Saat itu, ia hanya mempunyai 2 pilihan: Menunggu kematian atau menjalani proses transformasi yang menyakitkan selama 150 hari.

Saat melakukan transformasi itu, ia harus berusaha keras terbang ke atas puncak gunung untuk kemudian membuat sarang di tepi jurang, berhenti dan tinggal di sana selama proses berlangsung.

Pertama, ia harus mematukkan paruhnya pada batu karang sampai paruh tersebut terlepas dari  mulutnya, kemudian menunggu tumbuhnya paruh baru. Dengan paruh yang baru tumbuh itu, ia harus mencabut satu persatu cakar-cakarnya dan ketika cakar yang baru sudah tumbuh, ia akan mencabut bulu badannya satu demi satu. Suatu proses yang panjang dan menyakitkan.

5 bulan kemudian, bulu-bulu yang  baru tumbuh sempurna. Ia mulai dapat terbang kembali.

Dengan paruh dan cakar baru, ia mulai menjalani 30 tahun kehidupan barunya dengan penuh energi…!

Dalam kehidupan, kadang kita juga harus melakukan suatu keputusan yang BESAR untuk memulai sesuatu proses PEMBARUAN.

Berani  membuang kebiasaan-kebiasaan lama yang mengikat dan melekat kuat, meskipun itu adalah sesuatu yang menyenangkan dan membuat kita terlena.

Hanya bila kita bersedia melepaskan beban lama, membuka diri untuk belajar hal-hal baru, kita mempunyai kesempatan untuk mengembangkan kemampuan kita yang terpendam, mengasah keahlian kita sepenuhnya dan menatap masa depan dengan penuh keyakinan.

Tantangan terbesar untuk berubah ada di dalam diri sendiri.

Sang Ikan

Seekor ikan Barracuda dimasukkan ke dalam sebuah akuarium berukuran sedang yang bagian tengahnya dipisahkan oleh sebuah kaca pembatas transparan.

Di sisi lain, ada banyak ikan kecil yang merupakan makanan kesukaan si Barracuda

Ketika lapar, berkali-kali ikan Barracuda mencoba untuk memangsa ikan kecil tersebut, namun usahanya selalu sia-sia karena terbentur kaca pembatas transparan tadi.

Setelah berminggu-minggu mencoba & tetap tidak berhasil, si Barracuda menyerah dengan menerima kenyataan bahwa perburuan ikan kecil tersebut hanya mengakibatkan kesakitan pada hidung & mulutnya.

Setelah itu kaca pembatas transparan tadi diangkat, apa yang terjadi?

Si Barracuda tetap pada sisinya, tidak bergerak ke arah ikan kecil.

Rasa lapar mulai terasa hebat, akan tetapi si Barracuda sepertinya tidak berusaha sekali pun untuk memangsa ikan-ikan kecil tersebut lagi.

Akhirnya, ia pun mati kelaparan padahal makanan kesukaanya tepat berada di depan hidungnya.

Pelajaran penting yang dapat disimpulkan & dapat kita ambil dari kisah Sang Ikan Barracuda ini adalah bahwa: “Masa lalu kita tidak sama dengan masa yang akan datang”

Hellen Keller pernah berkata: “Ketika satu pintu tertutup, pintu lainnya terbuka”

Tapi kita seringkali mengamati pintu yang tertutup itu terlalu lama, sehingga kita tidak melihat pintu lain yang terbuka.

JANGAN PERNAH PUTUS ASA

Sebab masa depan sungguh ada dan harapan kita tidak akan hilang.

Impian akan menjadi kenyataan, jika kita yakin dan mau berusaha untuk mewujudkannya.

Be Strong.
Miracle is Happening to All of Us.

What Is Love & Married

A student asks a teacher, “What is love?” The teacher said, “in order to answer your question, go to the wheat field and choose the biggest wheat and come back. But the rule is: you can go through them only once and cannot turn back to pick.”

The student went to the field, go through first row, he saw one big wheat, but he wonders….maybe there is a bigger one later. Then he saw another bigger one… But maybe there is an even bigger one waiting for him.

Later, when he finished more than half of the wheat field, he start to realize that the wheat is not as big as the previous one he saw, he know he has missed the biggest one, and he regretted. So, he ended up went back to the teacher with empty hand. The teacher told him, “…this is love…  You keep looking for a better one, but when later…

“What is marriage then?” the student asked. The teacher said, “in order to answer your question, go to the corn field and choose the biggest corn and come back. But the rule is: you can go through them only once and cannot turn back to pick.”

The student went to the corn field, this time he is careful not to repeat the previous mistake, when he reach the middle of the field, he has picked one medium corn that he feel satisfy, and come back to the teacher.

The teacher told him, “This time you bring back a corn…. You look for one that is just nice, and you have faith and believe this is the best one you get…. This is marriage.

(Dedicated to someone who ever fill my heart…)

ANAK KATAK DAN HUJAN

Ada kegundahan tersendiri yang dirasakan seekor anak katak ketika langit tiba-tiba gelap, “Bu apa kita akan binasa? Kenapa langit tiba-tiba gelap?” ucap anak katak sambil merangkul erat lengan induknya. Sang ibu menyambut rangkulan itu dengan belaian lembut, “Anakku”, ucap sang induk kemudian. “Itu bukan pertanda kebinasaan, justru itu tanda baik,” jelas induk katak sambil terus membelai, dan anak katak itupun tenang.

Namun ketenang itu tak berlangsung lama. Tiba-tiba angin bertiup kencang, dan tangkai kering yang berserakan mulai berterbangan. Pepohonan meliuk-liuk dipermainkan angin. Lagi-lagi suatu pemandangan menakutkan buat si anak katak kecil. “Ibu itu apa lagi? Apa itu yang kita tunggu-tunggu?” Tanya si anak katak sambil bersembunyi dibalik tubuh induknya. “Anakku itu cuma angin,”ucap sang induk tak terpengaruh keadaan. “Itu juga pertanda kalau yang kita tunggu pasti datang!” tambahnya begitu menyenangkan. Dan anak katak itupun mulai tenang. Ia mulai menikmati tiupan angin kencang yang tampak menakutkan.

“BLAAAR!!!! Suara petir menyambar-nyambar, kilatan cahaya putihpun kian menjadikan suasana begitu menakutkan. Kali ini si anak katak tak lagi bisa bilang apa-apa. Ia bukan saja merangkul dan sembunyi dibalik tubuh induknya, tapi juga gemetaran. “Buuu, aku sangat takut. Takut sekali!” ucapnya sambil terus memejamkan mata. “Sabar, anakku!” ucapnya sambil terus membelai. “Itu cuma petir, itu tanda ketiga kalau yang kita tunggu tak lama lagi datang! Keluarlah, pandanglah tanda-tanda yang tampaknya menakutkan itu. Bersyukurlah, karena hujan tak lama lagi datang,” ucap sang induk katak begitu tenang. Anak katak itu mulai keluar dari tubuh induknya. Ia mencoba mendongak, memandang langit yang hitam, angin yang meliuk-liuk dan sambaran peetir yang begitu menyilaukan. Tiba-tiba dia berteriak kencang, “Ibu, hujan datang, hujan datang, Horeee!”

Anugrah hidup kadang tampil melalui rute yang tidak diinginkan, ia tidak datang diiringi dengan tiupan seruling merdu. Tidak diantar dayang-dayang nan rupawan. Tidak disegarkan dengan wewangian harum. Saat itulah, tidak sedikit manusia yang akhirnya dipermainkan keadaan. Persis seperti anak katak yang takut cuma karena langit hitam, angin yang bertiup kencang dan kilatan petir yang menyilaukan. Padahal semuanya itu adalah tanda-tanda hujan. Benar apa yang diucapkan induk katak: jangan takut melangkah, jangan sembunyi dari kenyataan, sabar dan hadapi. Karena hujan yang ditunggu akan datang. Setelah kesukaran ada kemudahan. Sesungguhnya setelah ada kesukaran ada kemudahan.

KISAH SARANG BURUNG

Seorang pria berdiri disisi jalan dengan sebuah kandang burung yang sangat besar. Seorang anak lelaki muda memperhatikan bahwa kandang tersebut penuh dengan banyak burung berbagai jenis. “Darimana anda mendapatkan semua burung itu?” tanyanya.

“Oh, dari semua tempat”, pria itu menjawab. “Saya pikat mereka dengan remah-remah, berpura-2 saya adalah teman mereka lalu ketika mereka mendekat, saya jaring mereka dan memasukkan mereka kedalam kandang saya”.

“Dan apa yang akan anda lakukan dengan mereka sekarang?” Pria itu menyeringai, “Saya akan menjorok mereka dengan stik-stik dan membuat mereka sangat marah hingga mereka bertengkar dan saling membunuh satu sama lain. Semua yang bertahan, saya akan bunuh, tak ada yang akan selamat”.

Anak laki-laki itu melihat terus menerus kepada sang pria. Apa yang membuat dia seperti ini? Ia melihat kepada 2 bola mata yang kejam dan tajam, lalu ia melihat kepada burung-burung dikandang tanpa pertahanan, tanpa harapan.

“Bisakan saya membeli burung-burung tersebut?” anak laki-laki itu bertanya.

Pria tersebut seperti menyembunyikan sebuah senyuman, meyakini bahwa ia bisa bermain bagus jika ia mempermainkan kartunya dengan baik. “Baiklah” ia menjawab agak ragu. “Kandang ini sendiri sudah cukup mahal dan saya sudah menghabiskan banyak waktu mengkoleksi burung-burung itu, saya mengatakan kepada kamu apa yang akan saya lakukan, saya akan memberikan kepada anda kapling tempat kandangnya, burung-burungnya, kandangnya dan semuanya untuk sepuluh pound dan jaket yang sedang kamu kenakan”.

Anak lelaki itu terdiam sejenak, sepuluh pound sudah semua yang dia miliki dan jaketnya itu masih baru dan sangat special, kenyataan itu adalah miliknya yang paling berharga. Dengan lambat dia mengeluarkan sepuluh pound dan mengulurkannya, lalu dengan lebih lambat lagi dia mencopot jaketnya, melihatnya sebentar lalu mengulurkan jaket itu juga. Lalu dia membuka pintu dan membiarkan bururng-burung itu bebas.

Musuh dari dunia ini, setan, berada dipinggir jalan kehidupan dengan sebuah kandang yang sangat besar sekali. Pria yang mendatangi dia memperlihatkan bahwa itu penuh berjejalan dengan orang-orang dari berbagai tipe, muda, tua, dari beragam ras dan bangsa. “Darimana anda mendapatkan semua orang ini?” pria itu bertanya. “Oh dari berbagai penjuru dunia,” jawab setan. “Saya goda mereka dengan minuman, obat-obatan, nafsu, kebohongan, amarah, kebencian, cinta akan uang dan semua perilaku buruk. Saya berpura-pura bahwa saya adalah teman mereka, keluar untuk memberikan waktu yang menyenangkan, lalu saya jerat, setanpun menyeringai. “Saya akan menyodok mereka, memprovokasi mereka, membuat mereka saling membenci dan menghancurkan satu sama lain, saya akan memegang kendali atas kebencian rasial, menentang hukum dan peraturan yang ada, saya membuat orang menjadi bosan, sendirian, tidak merasa puas, bingung dan kurang istirahat. Itu sangat mudah. Orang akan selalu mendengar apa yang akan saya tawarkan kepada mereka dan (yang lebih baik lagi) menyalahkan Tuhan akan apa yang menimpa mereka”.

“Lalu apa lagi?” Tanya pria itu bertanya. “Bagi yang tidak menghancurkan diri mereka sendiri, akan saya hancurkan. Tak akan ada yang terlewati dari saya” pria itu melangkah maju, “Bisakah saya membeli orang-orang itu darimu?” tanyanya. Setan menggertak, “Ya tetapi itu akan membuat anda membayar dengan hidup anda”.

Maka Yeses Kristus, Putra Allah, telah membayar untuk pembebasanmu, kebebasanmu dari jeratan setan, dengan hidupNya sendiri, disalib di Kalvari. Pintu telah terbuka dan siapapun yang setan tipu dan tangkap dapat terbebaskan.

RENUNGAN TENTANG CINTA – ARTI MEMILIKI

Pacaran itu suatu hal yang mengesankan dan harus dipertahankan jika memang udah sepadan. Seperti kata-kata berikut, Cinta tak pernah akan begitu indah, jika tanpa persahabatan…..yang satu selalu menjadi penyebab yang lain dan prosesnya…adalah irreversible……

Seorang pecinta yang terbaik adalah sahabat yang terhebat. Jika kamu mencintai seseorang, jangan berharap bahwa seseorang itu akan mencintai kamu persis sebaliknya dalam kapasitas yang sama.

Satu diantara kalian akan memberikan lebih, yang lain akan dirasa kurang……….. Begitu juga dalam kasus, kamu yang mencari, dan yang lain akan menanti……

Jangan pernah takut untuk jatuh cinta…. mungkin akan begitu menyakitkan, dan mungkin akan menyebabkan kamu sakit dan menderita….. Tapi jika kamu tidak mengikuti kata hati, pada akhirnya kamu akan menangis…….jauh lebih pedih… karena saat itu kamu menyadari bahwa kamu, tidak pernah memberi….cinta dan kesempatan untuk belajar.

Cinta bukan sekedar perasaan, tapi sebuah komitmen…. Perasaan bisa datang dan pergi begitu saja……

Cinta tak harus berakhir bahagia….. karena cinta tidak harus berakhir….. Cinta sejati mendengar apa yang tidak dikatakan…. dan mengerti apa yang tidak dijelaskan, sebab cinta tidak datang dari bibir dan lidah atau pikiran……… melainkan dari HATI yang terdalam.

Ketika kamu mencintai, kamu tidak mengharapkan apapun sebagai imbalan, Karena jika  demikian, kamu bukan mencintai, melainkan…..investasi.

Jika kamu mencintai, kamu harus siap untuk menerima penderitaan. Karena jika kamu mengharap kebahagiaan,kamu bukan mencintai….melainkan memanfaatkan.

Lebih baik kehilangan harga diri dan egomu bersama seseorang yang kamu cintai dari pada kehilangan seseorang yang kamu cintai, karena  egomu yang tak berguna itu……..

Bagaimana kamu akan berkata ” SELAMAT TINGGAL “…. kepada seseorang yang tidak pernah kamu miliki????????!!!!!!!  Kenapa tetes air mata jatuh demi seseorang yang tidak pernah menjadi kepunyaanmu ?????

Sangat sulit bagi dua orang yang mencintai satu sama lain ketika mereka tinggal dalam dua dunia yang berbeda……….

Tapi ketika kedua dunia ini melebur dan menjadi satu, itulah yang disebut KEAJAIBAN !!!!!

Jangan mencintai seseorang seperti bunga,karena bunga mati kala musim berganti, Cintailah mereka seperti sungai, sebab Sungai mengalir selamanya……..

Cinta mungkin akan meninggalkan hatimu bagaikan kepingan-kepingan kaca, tapi tancapkan dalam pikiranmu, bahwa Ada seseorang yang akan bersedia untuk menambal lukamu dengan mengumpulkan kembali pecahan2 kaca itu…..

Sehingga kamu akan menjadi utuh kembali……

KEHENDAK YANG LAIN

Bayangkanlah saya memegang sebuah spidol di tangan kanan saya … lalu saya putar putar spidol itu. Kalau saya bertanya pada anda, apa yang sedang bergerak gerak? mungkin anda semua akan menjawab “SPIDOL !!”

Seandainya saya lepaskan spidolnya, sementara tangan saya tetap berputar dan saya kembali bertanya, apakah yang bergerak gerak ? anda akan menjawab TANGAN, karena tangan saya tetap bergerak meskipun spidolnya telah saya lepaskan ..

Tapi betulkah yang bergerak itu adalah tangan saya ? Coba lihat dan pikirkan lebih dalam, yang bergerak sebenarnya adalah kehendak saya…saya menginginkan tangan saya bergerak dan menggerakkan spidol, maka ia bergerak.

Jadi sebenarnya yang bergerak adalah kehendak kita. Kehendak anda menentukan anda akan melakukan apa. Jika anda berkehendak untuk bicara, maka anda akan bicara, jika anda berkehendak untuk melakukan suatu kegiatan maka anda akan melakukannya. Hampir semua yang anda kerjakan itu adalah buah dari kehendak anda. Jadi kehendak anda mengontrol diri anda. Jika anda berkehendak untuk menghentikan gerakan tangan anda, maka gerakan itu akan berhenti segera.

Nah sekarang, jika anda mendiamkan kehendak anda, apakah benar benar tidak ada yang bergerak dalam diri anda ? Anda yakin ? Coba suruh aliran darah anda berhenti, atau cobalah untuk menyuruh jantung anda berhenti bekerja, bisakah ? tidak bisa !!!  Karena hal itu diluar kehendak anda sendiri.

Lalu itu kehendak siapa? Lihat teman, bahkan anda tidak bisa mengontrol penuh diri anda…ada sebuah kehendak misterius yang terjadi dalam diri anda, yang anda tak akan sanggup mengontrolnya !!

Lihatlah kursi, buku, komputer, itu semua adalah buah dari kehendak manusia .. Lalu laut ?gunung ? alam semesta ? kehendak siapakah ini ? Jika kita berkata kursi, buku dan komputer pasti ada yang membuat .. maka anda tidak boleh mengatakan bahwa alam ini terjadi dengan sendirinya..ini adalah buah dari kehendak yang lain dari sebuah kehendak yang karenanya kita tidak bisa menghentikan aliran darah kita, tidak bisa mememerintahkan jantung kita berhenti berdetak …

Ada sebuah kehendak lain di luar kehendak kita .. jadi buat kita yang selama ini hidup hanya berdasarkan kehendak kita sendiri ….. cobalah untuk duduk sejenak, memikirkan diri kita dan akan seperti apa kita kelak, karena di dalam diri kita, dan di alam ini..ada sebuah kehendak lain yang “Maha Agung”, yang tidak bisa kita taklukkan; maka hati hatilah pada  “Maha Kehendak” itu …

Karena hidup kita di sini hanya sekali !! ….sekali kita melawan KEHENDAK yang “Maha Agung”  itu , maka selesailah sudah episode masa depan kita. Dan cobalah bayangkan jika kita sekarang sedang membaca tulisan diatas makam kita sendiri…

-dO thE bEst, gOd wIll dO thE rEst-

TIDAK SELALU

AKU TAK SELALU MENDAPATKAN APA YANG KUSUKAI,
OLEH KARENA ITU AKU SELALU MENYUKAI
APAPUN YANG AKU DAPATKAN.
Kata-Kata Diatas merupakan wujud syukur. Syukur merupakan kualitas hati yang terpenting.

Dengan bersyukur kita akan senantiasan diliputi rasa damai,tentram dan bahagia.

Sebaliknya, perasaan tak bersyukur akan senantiasa membebani kita.

Kita akan selalu merasa kurang dan tak bahagia.
Ada dua hal yang sering membuat kita tak bersyukur:

Pertama : Kita sering memfokuskan diri pada apa yang kita inginkan, bukan pada apa yang kita miliki. Katakanlah anda telah memiliki sebuah rumah, kendaraan, pekerjaan tetap, dan pasangan yang terbaik. Tapi anda masih merasa kurang. Pikiran anda dipenuhi berbagai target dan keinginan. Anda begitu terobsesi oleh rumah yang besar dan indah, mobil mewah, serta pekerjaan yang mendatangkan lebih banyak uang. Kita ingin ini dan itu. Bila tak mendapatkannya kita terus memikirkannya. Tapi anehnya, walaupun sudah mendapatkannya, kita hanya menikmati kesenangan sesaat. Kita tetap tak puas,kita ingin yang lebih lagi. Jadi, betapapun banyaknya harta yang kita miliki, kita tak pernah menjadi “KAYA” dalam arti yang sesungguhnya. Mari kita luruskan pengertian kita mengenai orang “kaya”. Orang yang “kaya” bukanlah orang yang memiliki banyak hal, tetapi orang yang dapat menikmati apapun yang mereka miliki.

Tentunya boleh-boleh saja kita memiliki keinginan, tapi kita perlu menyadari bahwa inilah akar perasaan tak tenteram.  Kita dapat mengubah perasaan ini dengan berfokus pada apa yang sudah kita miliki.  Cobalah lihat keadaan disekeliling Anda, pikirkan yang Anda miliki, dan syukurilah. Anda akan merasakan nikmatnya hidup.
Pusatkanlah perhatian Anda pada sifat-sifat baik atasan, pasangan, dan orang-orang di sekitar Anda. Mereka akan menjadi lebih menyenangkan. Seorang pengarang pernah mengatakan, “Menikahlah dengan orang yang Anda cintai, setelah itu cintailah orang yang Anda nikahi.” Ini perwujudan rasa syukur”

Ada cerita menarik mengenai seorang kakek yang mengeluh karena tak dapat membeli sepatu, padahal sepatunya sudah lama rusak. Suatu sore ia melihat seseorang yang tak mempunyai kaki, tapi tetap ceria. Saat itu juga si kakek berhenti mengeluh dan mulai bersyukur.
Kedua : yang sering membuat kita tak bersyukur adalah kecenderungan membanding-bandingkan diri kita dengan orang lain. Kita merasa orang lainlebih beruntung. Kemanapun kita pergi, selalu ada orang yang lebih pandai, lebih tampan, lebih cantik, lebih percaya diri, dan lebih kaya dari kita. Saya ingat, pertama kali bekerja saya senantiasa membandingkan penghasilan saya dengan rekan-rekan semasa kuliah. Perasaan ini membuat saya resah dan gelisah. Sebagai mantan mahasiswa teladan di kampus, saya merasa gelisah setiap mengetahui ada kawan satu angkatan yang memperoleh penghasilan diatas saya. Nyatanya, selalu saja ada kawan yang penghasilannya melebihi saya. Saya menjadi gemar berganta-ganti pekerjaan, hanya untuk mengimbangi rekan-rekan saya. Saya bahkan tak peduli dengan jenis pekerjaannya, yang penting gajinya lebih besar. Sampai akhirnya saya sadar bahwa hal ini tak akan pernah ada habisnya. Saya berubah dan mulai mensyukuri apa yang saya dapatkan. Kini saya sangat menikmati pekerjaan saya. Rumput tetangga memang sering kelihatan lebih hijau dari rumput di pekarangan sendiri.

Ada cerita menarik mengenai dua pasien rumah sakit jiwa.

Pasien pertama sedang duduk termenung sambil menggumam, “Lulu, Lulu.” Seorang pengunjung yang keheranan menanyakan masalah yang dihadapi orang ini. Si dokter menjawab, “Orang ini jadi gila setelah cintanya ditolak oleh Lulu.” Si pengunjung manggut-manggut, tapi begitu lewat sel lain ia terkejut melihat penghuninya terus menerus memukulkan kepalanya di tembok dan berteriak, “Lulu, Lulu”. “Orang ini juga punya masalah dengan Lulu? tanyanya keheranan. Dokter kemudian menjawab, “Ya, dialah yang akhirnya menikah dengan Lulu.”

Hidup akan lebih bahagia kalau kita dapat menikmati apa yang kita miliki. Karena itu bersyukur merupakan kualitas hati yang tertinggi. Saya ingin mengakhiri tulisan ini dengan cerita mengenai seorang ibu yang sedang terapung di laut karena kapalnya karam, namun tetap berbahagia. Ketika ditanya kenapa demikian, ia menjawab, “Saya mempunyai dua anak laki-laki. Yang pertama sudah meninggal, yang kedua hidup di tanah seberang. Kalau berhasil selamat, saya sangat bahagia karena dapat berjumpa dengan anak kedua saya. Tetapi kalaupun mati tenggelam, saya juga akan berbahagia karena saya akan berjumpa dengan anak pertama saya di surga.”

Tidak ada alasan untuk kita tidak bersyukur…

CERITA KEHIDUPAN

Hari ini kau mengeluh bahwa makananmu kurang enak

Seorang anak memandang orang yang lalu lalang. Berharap ada yang mau disemir sepatunya. Demi beberapa suap nasi

Hari ini kau mengeluh. Di balik kenyamanan mobil, alunan musik dan dinginnya AC. Bahwa kemacetan lalu lintas seakan membuatmu gila

Orang-orang berlarian mengejar buskota. Berdesak-desakan, peluh mengalir dan kepengapan. Pengamen silih berganti mencoba mencari rejeki

Hari ini kau mengeluh. Bahwa rumahmu terlalu kecil dan jauh

Seorang gelandangan menggelar koran yang lusuh. Lalu merebahkan dirinya yang lelah. Beratapkan langit dengan sejuta bintang. Berharap hujan tak singgah malam ini

Tidakkah kau lelah mengeluh?